| Les artistes et les expos Les tableaux à transformation de Zwy Milshtein par Gérard-Georges Lemaire Boîtes à secrets, Milshtein, Arearevue(s). L’exposition des tableaux réunis sous ce titre a eu lieu à la galerie Area à Paris. Le Chant du chien, Milshtein, « Autoportrait », Cercle d’Art. Cette pièce a été créée dans une mise en scène de Valery Dekowski le 18 octobre à l’Espace Rachi à Paris. A consulter : Voyage autour d’un échiquier, Milshtein, Editions Recherches. Petites confidences, Milshtein, Area. Son écriture, son inspiration se sont profondément modifiées au fil du temps. Mais jamais l’esprit qui régente son microcosme pictural n’a changé. Ce sont des visages diaphanes, des figures fantomatiques qui paraissent flotter et se fondre les unes dans les autres, de petites scènes à la fois émouvantes et drolatiques arrachées au passé. C’est d’abord la Russie de Staline où l’artiste a passé son enfance qui ressurgit dans ses tableautins. Il a imaginé dans ses Boîtes à ses secrets d’aménager un panneau coulissant qui, une fois déplacé, transforme le sens de la composition. En sorte que, par exemple, La Promenade dominicale devient Le Rêve de Madame. Le panneau de gauche, en glissant vers la droite, fait disparaître plusieurs têtes et un ours en peluche pour faire apparaître une femme nue allongée, un bras passé derrière la tête, tandis que des personnages se penchent pour la contempler. La plupart de ses compositions dévoilent d’ailleurs des rêveries érotiques dans un décor profondément ancré dans la mémoire, se déroulant dans des intérieurs aussi flous que surannés (Le Dernier arrivant, La Salle d’attente, Le Lapin révolutionnaire, Le Rêve d’Amélie). Mais son érotisme est nuancé par une pointe d’ironie et même d’humour et par une manière de peintre volontairement gauche et naïve. De plus, toutes ces visions sont issues d’une période lointaine et semblent émoussées par l’épreuve du temps. D’autres scènes rappellent ce que fut l’Union soviétique, la nature de ses mythes et de ses constructions idéologiques. Milshtein s’est souvenu de la photographie de Pavlik Morozov, ce jeune pionnier qui, par ferveur patriotique et par fidélité au marxisme avait dénoncé son père aux autorités pour activités anti-soviétiques. Peu après, il avait été tués par des membres de sa famille et élevé au rang de héros de la Mère Patrie du socialisme. Son histoire, il la traduit dans Une famille bien tranquille et Avant le déluge. En outre, il accompagne ses oeuvres d’un récit. Et, dans ce cas précis, il raconte comment, en 1943, en classe, on lui avait vanté le courage et la valeur du jeune garçon qui devait être un exemple pour tous les écoliers (Eisenstein consacra à son destin son dernier film – un film qu’il ne parvint à achever, devant refaire la fin à l’injonction du Petit Père des peuples). Bien plus tard, on lui a fait comprendre que Pavlik Morozov n’était qu’un voyou « expert en délation». Et de conclure: « J’ai eu un tel choc que j’ai écrit une lettre à l’ambassade soviétique en leur signalant primo: Que leur Pavlik Morozov m’avait déjà valu 10années de psychanalyse et maintenant avec la déclaration de Gorbatchev, j’en aurais encore pour 10 ans. secondo: Voici la note de frais: 3 fois par semaine à raison de 50 francs… Faites s’il vous plaît le compte vous-mêmes. J’espère que vous assumerez les frais. Inutile de dire que je n’ai jamais eu de réponse». Si les contes picturaux de Milshtein ont tous une tonalité grinçante, ils n’en sont pas moins chargés d’une haute poésie, teinté d’une singulière nostalgie. Une impression indéfinissable se dégage de ses panneaux sur bois, une impression ambiguë car tous se révèlent d’une forte causticité et d’une acidité mordante tout en distillant une atmosphère douce et onirique. Leur beauté naît de ce contraste incongru. Et leur puissance en découle également bien qu’on ait le sentiment de ne pas pouvoir saisir ces formes fuyantes et ces scènes évanescentes auxquelles la matière pigmentaire donne une illusion de matérialité. L’ensemble constitue une sorte d’autobiographie fantasmée. Il y a quelques années, Milshtein avait écrit une oeuvre de fiction baptisée Le Chant du chien. C’était l’histoire d’un homme qui, désireux, à l’égal de Faust, de conquérir la jeunesse éternelle, vend son âme au diable (comme il se doit). Cette folie l’entraîne dans une histoire nécessairement insensée qui l’entraîne à Venise, puis dans les entrailles de la Terre. L’an dernier, ce livre a été adapté au théâtre. Cette fantaisie a trouvé sur les planches encore plus d’absurdité et de drôlerie, avec ses personnages grotesques et truculents et ses situations abracadabrantes. L’univers de Milshtein est tellement attachant (en même divertissant et noir) que d’une sphère artistique à l’autre il ne cesse de prendre plus de poids et de puissance. Gérard-Georges Lemaire
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