Quand, à l’échelle d’un département, un homme politique prend l’initiative, à partir de sculptures récentes, d’une oeuvre d’ouverture éducative, plus populaire qu’élitiste, mais à dimension européenne, il faut signaler en quoi réside son intérêt. L’exposition 7 lieux/7 matières s’est tenue, du 17 octobre 2003 au 15 janvier dernier, à l’initiative de l’ancien député socialiste de Marseille, Michel Pezet (président de la région PACA de 1981 à 1986), Conseiller général des Bouches-du-Rhône. Il en est le délégué à la Culture, réputé pour sa compétence en la matière. Je n’ai pas d’autorité pour formuler louanges ou critiques sur les sculptures exposées et leurs créateurs. Je retiendrai seulement la représentativité et l’itinéraire des créations comme des créateurs, qui couvrent approximativement les cinquante dernières années. J’ai relevé aussi la variété de la sélection et l’étendue de sa provenance, puisque ces oeuvres proviennent des galeries, des musées et de collections privées dans les plus grands pays d’Europe. On n’est plus, à vrai dire, en présence d’art contemporain, dans la mesure où, aujourd’hui, il se caractérise non plus par des objets d’art, comme le sont tous ceux de cette exposition, mais par la mobilisation de disciplines relevant de l’environnemental art, avec la création de décors résultant en particulier de murs d’images, de créations vidéos et autres effets, notamment sonores.

L’objectif a été celui d’une éducation du goût artistique et esthétique visant le plus large public possible — et pas seulement ni forcément une élite culturelle — à commencer par les jeunes. Cet objectif a correspondu à une politique culturelle voulue exemplaire dans sa qualité et démocratique par son accessibilité. L’entrée des sept sites d’exposition était gratuit, avec des liaisons établies entre eux par autocars. Ils ont tous été dotés d’animateurs, aidés de dépliants et proposant un catalogue complet édité par Images en manoeuvre et bénéficiant d’une diffusion optimale. Michel Pezet estime que la politique culturelle doit ressembler à une lame de fond et non à une série de coups d’éclat. Il a rappelé à l’occasion que ce département méditerranéen a toujours été un espace de création du monument et de la sculpture. Le concept de l’exposition a pris forme avec l’appui et grâce, entre autres, aux compétences et aux libres choix de Michel Bépoix, commissaire de l’expo, et ceux de conseillers et intervenants, tels que Philippe Latourelle, directeur du centre d’art Présence Van Gogh de Saint-Rémy de Provence et Philippe Bouchet, historien d’art et biographe des quatre cents exposants.

SEPT VILLES ET SEPT MATIÈRES SCULPTÉES

Dans chacun des sites retenus, sept villes emblématiques du département, pour des motifs culturels ou traditionnels, on a brassé et accueilli des sculptures créées dans autant de matières et matériaux spécifiques, des plus traditionnels aux plus récents. Le verre à Aix-en-Provence (galerie d’art du Conseil général), la terre à Aubagne (Chapelle des pénitents noirs), les matériaux divers et techniques mixtes à Arles (musée de l’Arles antique), le bronze à Marseille (Hôtel du Département), le bois à Saint-Rémy-de-Provence (Hôtel d’Estrine), le fer à Salon-de-Provence (Château-Musée de l’Empéri) et la pierre à Vitrolles (Centre culturel Fontblanche). Un objectif était que chacun de ces lieux procure aux visiteurs l’envie d’aller voir les autres. Le mélange des artistes, dans des techniques différentes, a d’ailleurs incité et invité les visiteurs à retrouver certains créateurs d’un lieu à l’autre. L’intention avait été de faire accéder un maximum de gens aux significations que la sculpture contemporaine et ses évolutions ont apportées à d’autres expressions esthétiques, notamment en peinture. On a plus particulièrement visé les collégiens, si souvent raillés pour leurs médiocrités marginales. On a pu vérifier qu’ils sont en réalité ouverts aux découvertes qui les émerveillent. Des collégiens dont les conseils généraux sont juridiquement les tuteurs, ce qui correspond à un logique « politique » au meilleur sens du terme. On a voulu aussi sensibiliser des concitoyens et électeurs départementaux, ni forcément cultivés, ni a priori esthètes, bien que la sensibilité artistique, dans le midi méditerranéen soit une seconde nature !

Humbert Fusco-Vigné

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